Coqui guajón (Eleutherodactylus cooki)
"El Demonio de Puerto Rico"
- Vive en las grietas y grutas de la Sierra de Pandura, en sureste de Puerto Rico y hacia el oeste hasta la longuitud de Patillas.- San Lorenzo.
- Aparentemente, está restringido en su distribución a la formulación rocosa que habita.
- El color del guajón es castaño sólido, pero los machos y algunas hembras tienen la garganta amarilla y en ambos sexos puede existir un margen blanco que bordea los grandes ojos. Esto da al animal un aspect fantasmagórico.
- Thomas Henry dijo acerca de esta especie en su “The Strangest Things on Earth”: Hasta dijo cerca de 20 años este animal era solo una voz, su presencia, de acuerdo a muchos de los nativos, podia ser fatal. Es más fácil conseguir que un campesino cace un fantasma que obligarlo a obtener un guajon.
- Guajon: un nombre que se deriva de las grutas en que vive y que se llaman guajonales.
- Un hombre dijo que tenian como un pie de largo y que estaban armados de temibles dientes.
- Ademas de la coloración uniforme, tamaño relativamente grande (como 37 mm; 3 5/ 16 pulgadas), ojos grandes, marginados de blanco, garganta amarilla y distribucción restringida.
- E. Cooki se caracteriza por tener discos grandes y truncos y por una voz peculiar, melodiosa y baja, totalmente distinta a la de las otras especies de Eleutherodactylus.
- Pone los huevos sobre la superficie húmeda de los enormes peñones dentro de las cuevas y el macho, aparentemente, cuida de los huevos. La nidada puede contener hasta 59 huevos que son posiblemente puestos por varias hembras.
- El coquí guajón es uno de los protagonistas dibujados en paquetes de condones distribuidos por el Centro para controlar la población.
- En las patas tiene cojinetes o discos digitales que son como unos chupones que les ayudan a agarrarse de las superficies para trepar las enormes rocas de los guajonales y desafiar las fuerzas de la gravedad.
- Pueden saltar de 15 a 20 pies de altura como si fuesen acróbatas saltarines.
- Los guajones hembra miden casi dos pulgadas y por eso son los coquíes más grandes que existen en Puerto Rico.
- Los coquies guajones comen insectos, lombrices de tierra, gusanos y caracoles, entre otros animalitos.
- Su nombre, guajón, proviene de los guajonales, como se conoce a las cuevas y lugares escabrosos donde habitan.
- El guajón es el segundo coqui más grande de Puerto Rico.
- También se le conoce como demonio de Puerto Rico porque antes se le temía al sonido que emiten desde las cuevas, pensaban que era un demonio y no se atrevían a entrar en las cuevas.
Llamada:
- Consiste en una serie de tres a siete notas del mismo tipo actividad vocal nocturna ha sido descrita como una que comienza al atardecer y luego empieza a disminuir hasta el amanecer.
Dos camadas de huevos fueron observadas antes y después de eclosionar. Una de ellas tenía 19
huevos recién puestos y 22 días más tarde produjo 13 recién nacidos. La otra tenía 13 huevos y
29 días más tarde encontramos ocho recién nacidos.
Un recién nacido de la especie fue descrito como de color oliva claro con un patrón dorsal
complejo de color castaño y con barras en las patas.
Nuestras observaciones de la actividad nocturna de la especie sugieren dos explicaciones
posibles. Ambas están relacionadas con actividades comunes a la mayoría de los anfibios
anuros: alimentación y rehidratación. Según Lynch (comunicación personal), existe en América
del Sur al menos una especie cavernícola del género Eleutherodactylus, que durante las noches
abandona las cuevas en busca de su alimento. Es muy probable que el Guajón abandone las
cuevas durante la noche para alimentarse, debido a la escasez de alimento en el interior de las
mismas. Los anfibios terrestres deben absorber agua del ambiente (rehidratar) para compensar
la pérdida de agua por evaporación.
En el exterior, durante la noche, los individuos se pueden beneficiar del rocío y de lloviznas que
les brindan humedad para la rehidratación. El rocío, las lloviznas y aún los pequeños aguaceros
pueden ser de provecho únicamente para individuos que se encuentran en el exterior de las
cuevas y no ofrecen ningún beneficio a los individuos que permanecen adentro. Ya que los
Guajones han sido observados alimentandose dentro de las cuevas (Burrowes, 1997), es posible
que sus salidas en la noche no estén necesariamente relacionadas con esa actividad. Es posible
que la especie salga de las cuevas y esté activa en la noche como una conducta heredada de sus
antepasados, que no eran habitantes de cuevas.
